Un stage peut très bien marquer le début d'une carrière au sein d'Event Management Group (EMG). C'est en tout cas le cas pour Jérôme. Alors qu'il suivait des études en gestion des installations, il a rejoint EMG pour effectuer son stage de fin d'études chez Tapijn, à Maastricht. Aujourd’hui, diplômé, il occupe le poste d’assistant responsable de site et intervient régulièrement sur d’autres sites du groupe. Et s’il n’en tenait qu’à lui, cela ne s’arrêterait pas là. À terme, il aimerait diriger lui-même un site EMG.
Pendant ses études de gestion des installations à la Zuyd Hogeschool, Jérôme savait déjà qu'il souhaitait s'orienter vers le secteur de l'événementiel. Il a choisi des mineures en gestion événementielle et en gestion de marque, puis, pour son stage de fin d'études, il s'est mis en quête d'un lieu où il pourrait mettre en pratique cet intérêt.
C'est ainsi qu'il est arrivé chez Groupe de gestion d'événements puis, finalement, chez Tapijn à Maastricht. Il y a effectué un stage de six mois et a terminé son stage de fin d'études avec une note de 8. C'est donc tout naturellement qu'il s'est vu proposer de continuer à travailler au sein d'EMG.
“ J'ai également acquis de l'expérience dans le secteur de la restauration au célèbre Café In Den Ouden Vogelstruys, sur la place du Vrijthof, où j'ai beaucoup appris sur l'art de l'accueil. L'aspect social de mon travail est donc présent au quotidien. On passe beaucoup de temps avec les clients et on veut que les gens se sentent bien accueillis. ”
Alors que, pendant son stage, il était surtout là pour apprendre, il s'est vu confier de plus en plus de responsabilités par la suite. Aujourd'hui, en tant qu'assistant du responsable de site, il participe à la préparation et à l'organisation d'événements chez Tapijn.
Au préalable, l'équipe discute des événements à venir et des points à surveiller. Le jour même, le scénario est revu une nouvelle fois. Quelle organisation faut-il mettre en place ? Quand faut-il que tout soit prêt ? Y a-t-il des éléments qui nécessitent une attention particulière ?
“ On observe le personnel, mais aussi les clients. Est-ce que tout le monde a l'air détendu ? Est-ce que tout le monde a quelque chose à boire ? S'il n'y a presque personne au bar parce qu'il y a quelque chose à régler, c'est qu'en fait, tout se passe bien. ”
Pour Jérôme, Tapijn est l’endroit où sa carrière au sein d’EMG a débuté et qui reste encore aujourd’hui son port d’attache. Lorsqu’il y est arrivé pour la première fois, il ne connaissait pratiquement pas les lieux. Aujourd’hui, il se rend surtout compte des nombreuses possibilités qu’offre cet endroit. L'ancienne cantine militaire est située près du Stadspark à Maastricht et se compose d'un grand espace événementiel doté d'une terrasse. L'histoire du bâtiment est encore visible aujourd'hui et, selon Jérôme, confère au lieu un caractère unique.
C'est pourquoi, lors des visites guidées, il s'efforce avant tout de montrer aux clients tout ce qu'il est possible de faire avec cet espace. Selon lui, une salle vide est loin de tout dire.
“ Nous aimons présenter différentes configurations. Cela permet aux gens de mieux se représenter à quoi pourrait ressembler leur propre événement. La combinaison entre l'intérieur et l'extérieur, en particulier, offre des possibilités auxquelles les clients ne pensent pas toujours au départ. ”
Une journée du personnel peut, par exemple, commencer à l'intérieur par un programme, se poursuivre par un apéritif ou un barbecue sur la terrasse, puis se dérouler à nouveau à l'intérieur. Entre-temps, la salle peut être réaménagée pour un dîner ou une fête.
“ Quand les gens reviennent, on se retrouve tout à coup face à une salle complètement différente. Ça donne tout de suite une autre dynamique à cette journée. ”
Pour Jérôme, travailler chez EMG signifie que son activité ne se limite pas à Tapijn. Il apporte également régulièrement son aide, notamment chez Rebelle à Maastricht et à Stadbroekermolen à Sittard. Il a ainsi l'occasion de travailler avec différentes équipes, différents clients et sur différents types d'événements. Il considère cette diversité comme un atout majeur.
“ On est confronté à des situations très variées : des funérailles, un mariage, une fête du personnel ou une réunion. Ça permet d’apprendre sans cesse de nouvelles choses. ”
Il arrive parfois que plusieurs lieux EMG soient combinés au sein d'un même programme. Une troupe peut, par exemple, dîner d'abord chez Tapijn, puis se rendre chez Rebelle plus tard dans la soirée. Les équipes se concertent alors pour déterminer le type de groupe qui viendra et les éléments à prendre en compte tout au long du programme.
“ C’est là, à mon sens, la force de ce groupe. Chaque site a son propre caractère, mais nous partageons nos connaissances, notre expérience et notre personnel. ”
L'une des productions de Jérôme chez Tapijn qui l'a le plus marqué est un événement organisé par Rijkswaterstaat. Des installations ont été montées à grande échelle, à l'intérieur comme à l'extérieur, avec divers éléments, des scènes, des décorations et une grande fête.
“ Tout s'est très bien mis en place. On se rend alors bien compte de tout ce qu'on peut faire avec ce lieu. ”
Pour autant, un événement n'a pas nécessairement besoin d'être de grande envergure pour lui procurer de la satisfaction. Ce sentiment naît surtout au moment où une journée bien remplie s'est bien déroulée.
“ Quand la salle est pleine, que tout le monde a travaillé dur et qu’on apprend après coup que tout s’est très bien passé, c’est vraiment gratifiant. Si les invités repartent satisfaits, nous le sommes aussi. ”
Selon Jérôme, derrière un événement aussi réussi se cache bien plus de préparation que les invités ne s'en rendent compte au final. C'est justement cela qui, selon lui, est parfois sous-estimé.
“ Il faut y consacrer pas mal de temps si l'on veut bien organiser un événement. Il faut composer avec de nombreux intervenants et éléments différents, et tout doit finalement s'imbriquer parfaitement. ”
Les éléments auxquels on consacre le plus d'attention et le plus de budget varient d'un événement à l'autre. Certains clients accordent une grande importance à la décoration et à l'aménagement, tandis que pour d'autres, la restauration, les boissons ou les animations sont prioritaires.
C'est pourquoi, chez Tapijn, la préparation commence toujours par la même question : comment le client imagine-t-il le déroulement de la journée ? Ce n'est qu'ensuite que l'on examine comment cela peut être mis en œuvre au mieux au sein du lieu choisi.
Le fait que Jérôme soit resté chez Event Management Group après son stage n'est pas, selon lui, une solution provisoire. Au contraire, il voit au sein de l'organisation des possibilités de poursuivre son développement professionnel.
Son propre parcours professionnel témoigne d'ailleurs déjà de cette évolution. Il a commencé comme stagiaire, a ensuite obtenu un contrat et occupe aujourd'hui le poste d'assistant du responsable de site. Il a d'ailleurs déjà fait part de sa prochaine ambition.
“ C'est tout de même un petit rêve que de finir par diriger moi-même un établissement au sein d'EMG. ”
Pour l'instant, il s'efforce surtout d'acquérir le plus d'expérience possible. Le stage qui devait marquer la fin de sa formation s'est donc avéré n'être qu'un début.
